Tijekom cijele svoje vojne karijere, nastojao sam svoju dužnost
obavljati dostojanstveno i časno te sam uvijek davao sve od sebe kao
zapovjednik i vojnik kako bi zaštitio civile. Kao zapovjednik, ponosan
sam na rezultate operacije Oluja.
Ponosan sam ne samo zato što smo
pobijedili, nego i zato što je stradao minimalan broj civila i njihovih
domova. Kao čovjeku, jako mi je žao za svaki izgubljeni ljudski život i
uništenu imovinu. Ne mogu, međutim, biti odgovoran za to što su drugi
učinili ili propustili učiniti dok sam ja već bio dalje u Bosni.
Do danas sam uvjeren da sam na najbolji mogući način ispunio svoju
dužnost.
Bili smo u borbi za život i smrt s neprijateljem, borili se
kako bismo oslobodili našu zemlju. Trudili smo se pritom maksimalno
zaštiti živote vojnika i civila. Činio sam greške, kao što je odbijanje
predaje sudu. Ja sam prvi koji zbog toga žali. No, čak i ako zaključite
da sam donosio pogrešne odluke nećete ustanoviti da sam ikad želio ili
pristao na to da bilo koji vojnik ili civil treba biti ubijen zato što
je Srbin ili pripadnik neke druge nacionalne skupine.
Svjestan sam i živim s osjećajem zadovoljstva da su moji postupci
tijekom akcije Oluje bili ispravni i moje zapovjedi su svjedočanstvo te
činjenice. Stoga ne tražim od vas nikakve usluge, niti vas molim da
učinite išta drugo od onoga što su moji branitelji zatražili u moje ime.
Živim s osjećajem zadovoljstva što su moji postupci u skladu s
postupcima poštenog i marljivog vojnog časnika koji je dao sve od sebe u
teškim okolnostima.
Ako ovo Vijeće može jednostavno ispitati moje postupke u tom
kontekstu, bit ću zadovoljan i neću moći tražiti ništa više – rekao je
pred sudskim vijećem na francuskom general Ante Gotovina.
